ICE Monitoreará Estudiantes Extranjeros bajo OPT
Alternativas de empleo para estudiantes internacionales
Estados Unidos llama la atención de miles de estudiantes extranjeros anualmente gracias a la calidad de los programas de estudio y el hecho de que el país tiene decenas de escuelas y universidades reconocidas y renombradas internacionalmente.
Añadiendo a eso, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) ofrece alternativas de empleo para estudiantes extranjeros portadores de visa F-1. Por ejemplo, la Capacitación de Práctica Opcional (OPT, por sus siglas en inglés) les permite a los estudiantes internacionales adquirir experiencia laboral en sus áreas después de culminar sus estudios.
Después de trabajar por medio de OPT, los estudiantes extranjeros que cumplan con los requisitos obligatorios pueden aplicar al programa de visado H-1B, el cual es un permiso de trabajo para personal altamente cualificado en sectores como la ciencia, la tecnología, la ingeniería y la investigación.
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Opinión del gobierno de Trump con respecto a OPT
Reducir la inmigración siempre ha sido uno de los propósitos principales del gobierno de Trump, quien transformó substancialmente el sistema de inmigración durante los últimos cuatro años, aumentando restricciones y requerimientos para que los extranjeros puedan venir a los Estados Unidos, incluyendo comunidades vulnerables como los refugiados o solicitantes de asilo.
Con respecto a los estudiantes internacionales, el gobierno de Trump intentó implementar varias restricciones bajo la premisa de emergencia sanitaria en junio del 2020, en medio del brote de Coronavirus en el territorio norteamericano.
Hablando específicamente del programa OPT, el gobierno de Trump argumenta que los estudiantes internacionales muchas veces se aprovechan del sistema de inmigración y utilizan esta oportunidad de empleo ilegalmente, “inventando empresas que no existen” y excediendo el tiempo de residencia permitido por sus visas.
Por ende, la administración actual ha intentado remover OPT de los programas de trabajo disponibles para los extranjeros y penalizar a los estudiantes internacionales que utilicen este beneficio para residir ilegalmente en los Estados Unidos.
De hecho, en enero del 2020, Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), que es una rama del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), inició un proyecto para arrestar estudiantes extranjeros bajo OPT que no cumplen con los requisitos o usaron erróneamente este programa.
Nueva unidad de ICE para monitorear el programa OPT
El DHS anunció recientemente que creará una nueva unidad de investigación de ICE llamada «Unidad de Cumplimiento Laboral de OPT», la cual se enfocará únicamente en monitorear el programa de OPT y asegurarse que tanto las empresas locales como los estudiantes extranjeros utilicen adecuadamente las alternativas de empleo del sistema de inmigración local. De acuerdo con la opinión del DHS, las empresas locales también utilizan este programa excesivamente para pagar salarios menores a trabajadores extranjeros, dejando a los trabajadores locales atrás.
De hecho, el DHS declara que la unidad de OPT conducirá investigaciones para “garantizar que los programas OPT operen de manera legal en los lugares de trabajo de los Estados Unidos (…) Por ejemplo, si la unidad detectara evidencia de que un empleador está utilizando OPT de manera discriminatoria, o de una manera que afecte negativamente los salarios, esta unidad puede notificar al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos y al Departamento de Justicia de los Estados Unidos.”
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